後白河法皇が長寛2年(1164)平清盛に命じて創建。正式名は蓮華王院でその本堂は柱間が33あることから「三十三間堂」と呼ばれています。堂内前後10列の階段状の壇上に整然と並ぶ等身大の1000体の観音立像は圧巻です。